Aquaman, sopra e sotto i mari

Recensione di Andrea Carlo Cappi

Aquaman segna un punto a favore della DC. Non perché sia un prodotto particolarmente originale, ma – al contrario – perché riunisce in un unico film una quantità così esagerata di elementi da diventare una Las Vegas di avventure sopra e sotto i mari: fantasy e technothriller, mitologia da peplum e fumetto, Jules Verne e Carlo Collodi (entrambi citati esplicitamente), Pierre Benoit e (almeno per me) Totò sceicco, fantascienza e avventura classica... senza contare alcuni elementi ormai irrinunciabili nella grammatica del film di supereroi, dagli elaborati scenari fantastici al ritrovamento di genitori perduti (con tanto di star ringiovanita al computer per le sequenze in flashback). E, per gli estimatori del genere, persino un kaiju che non sfigurerebbe in Pacific Rim (doppiato nella versione originale nientemeno che da Julie Andrews, altro che ritorno di Mary Poppins).

Una nota storica: il personaggio di Aquaman è stato creato nel 1941 da Paul Norris e Mort Wesinger, ma non è il primo eroe atlantideo della cultura di massa, in quanto segue di due anni Namor alias Sub-Mariner, ideato nel 1939 da Bill Everett per la Timely Comics, antesignana della Marvel. Dopo di loro sarebbero venute altre serie su eroi-mutanti degli oceani, compresi Mar e il suo delfino dell'italiana Edifumetto nel 1974 e il televisivo L'uomo di Atlantide con Patrick Duffy del 1977-78.

È più che evidente che la storica competizione tra le due grandi case editrici fumettistiche statunitensi – la Marvel e la DC Comics – sia oggi passata dalla carta stampata allo schermo. Forse in tv ad avere più successo sono le serie derivate dalla DC, quelle del cosiddetto Arrowverse, mentre al cinema domina inequivocabilmente la Marvel, che nel 2018 ha raggiunto l'apice con Infinity War (benché il capolavoro assoluto sia arrivato nel 2017 con Logan, appartenente al franchise Marvel della 20^th Century Fox).

I film del DC Extended Universe basati sui grandi team-up (Batman vs Superman, Justice League) hanno avuto genesi contrastate e risultati inferiori al previsto al botteghino; la pellicola più riuscita, Suicide Squad, è quella che al grande pubblico è piaciuta di meno, forse perché più disobbediente ai canoni abituali; il successo ha arriso invece a Wonder Woman e, stando ai primi risultati, a questo nuovo Aquaman.

Come al solito, la riuscita di un supereroe dipende dall'interprete: anche se per nulla somigliante all'iconografia tradizionale dei fumetti in cui Aquaman ha i capelli biondissimi, l'hawaiiano Jason Momoa – già buon erede di Schwarzenegger nel Conan del 2011 – fa del personaggio un simpatico cialtrone che incanta il pubblico femminile, come già si poteva intuire dalle sue apparizioni precedenti nella serie.

Per una volta, tuttavia, avranno ragione i critici che tireranno fuori l'ormai usurata frase: «La trama è solo un pretesto per gli effetti speciali». In questo caso è verissimo: gli effetti speciali sono di una complessità grandiosa, che rende credibili creature improbabili, combattimenti acrobatici e battaglie titaniche. In fondo è ciò che ci si aspetta da un film di questo genere in uscita natalizia: che riproduca sullo schermo una grandiosità relativamente facile da realizzare su una splash page, ma possibile sullo schermo solo ora che il CGI è arrivato a livelli inimmaginabili fino a una decina di anni fa.

Vari flashback ricostruiscono le origini del personaggio (quantomeno una delle numerosi varianti proposte in oltre settant'anni di storie a fumetti), dalla storia d'amore clandestina tra il guardiano del faro Thomas Curry (Temuera Morrison, che qualcuno ricorderà come Jango Fett in Star Wars) e la principessa atlantidea Atlanna (Nicole Kidman) in fuga da un matrimonio combinato, alla nascita del meticcio Arthur Curry, fino alla sua educazione marziale da parte del mentore Vulko (Willem Dafoe).

La vicenda principale si svolge però dopo gli eventi di Justice League, quando l'avvenente Mera (Amber Heard) mette in guardia Arthur sui piani del fratellastro Orm (Patrick Wilson), figlio legittimo di Atlanna. Con il titolo di Ocean Master, questi intende riunire i vari popoli, mutanti e altamente tecnologici, che abitano sotto i mari in una guerra contro la superficie; e un po' di ragione ce l'ha, vista la quantità di plastica che l'umanità ha scaricato sopra le loro teste. Ma, per guadagnarsi l'appoggio del padre di Mera, re Nereus (Dolph Lundgren), Orm non esita a organizzare la propria strategia della tensione, con la complicità del pirata subacqueo Black Manta (Yahya Abdul Mateen II).

L'esito del primo confronto tra Ocean Master e Aquaman è disastroso. L'unica possibilità per battere l'aspirante dittatore dei sette mari è localizzare il mitico tridente di un antico sovrano, in una quest che porta Arthur e Mera nel Sahara, in Sicilia e nel misterioso Mare Occulto, per potersi presentare in tempo alla battaglia finale e sventare il conflitto. Rassicura il fatto che, per arrivare al tridente, Arthur faccia ricorso anche alle sue conoscenze della storia di Roma, lasciando intendere che, per essere un supereroe, oltre ai muscoli, occorra a volte un minimo di cultura.

"Delitti alla milanese": appuntamento a Milano giovedì 13 dicembre

Giovedì 13 dicembre 2018, dalle 18 alle 20 al Cafè Clubino, v. Cosseria 1 (ang. v. Gian Galeazzo) a Milano, Borderfiction presenta Delitti alla milanese, a cura di G. L. Margheriti (Excalibur-RaccontaMi), in vendita presso le librerie Mondadori e Libraccio a Milano e in tutta Italia su Amazon e i migliori bookshop online. 20 gialli d'autore, 20 ricette tradizionali scelta da Giovanna Mazzoni. Il ricavato viene devoluto in beneficenza a Opera San Francesco per i Poveri. Conducono l'incontro A. C. Cappi e G. L. Margheriti. Scopri l'evento su Facebook.

Wine & Words con Aldo Lado

Appuntamento con il regista e scrittore Aldo Lado per il ciclo Monsieur Le Pop - Wine & Words, Marina di Andora (Savona), sabato primo dicembre 2018 dalle 18.30 alle 20.30 al Momart, via Trieste 14. Ingresso gratuito. Degustazione guidata di vini a cura della FISAR Savona. Mostra di Andy Warhol in collaborazione con Galleria Spirale, Milano. Un evento in collaborazione con Hotel Galleano e Momart Guest House. Conduce l'incontro Andrea Carlo Cappi.

Martin Mystère - L'ultima legione di Atlantide

Prima de La Donna Leopardo, vincitore del Premio Italia 2018 come miglior romanzo fantasy e de Le guerre nel buio, bestseller nell'estate 2018 (entrambi pubblicati in edicola da Sergio Bonelli Editore e ora disponibili nel suo bookshop online), venne L'ultima legione di Atlantide, tuttora disponibile da Edizioni Cento Autori. Il detective dell'impossibile sulla lista nera di una squadra di assassini venita dal passato. Le origini mai svelate di Martin Mystère e Sergej Orloff. La prima apparizione della Donna Leopardo. Ordinabile in libreria, in vendita su IBS, su Amazon e i principali bookshop online.

Unsane: la legge della follia

Recensione di Andrea Carlo Cappi

Non esiste una definizione canonica per il filone del thriller dedicato agli stalker, rientra in genere nella grande categoria dello psychothriller. Ma di fatto lo stalking thriller – chiamiamolo così – esiste e ha sue caratteristiche specifiche, anche se nella maggior parte dei casi le abbiamo viste declinate in modo banale in sottoprodotti di narrativa e tv movies.

Ma ci sono stati esempi illustri, a partire dal romanzo di John D. McDonald The Executioners, pubblicato in Italia sull'onda (e con i titoli) di due celebri film: Il promontorio della paura di J. Lee Thompson e il remake Cape Fear di Martin Scorsese. In quel caso uno psicopatico (Robert Mitchum e Robert de Niro nelle due versioni cinematografiche) perseguitava l'uomo la cui testimonianza lo aveva mandato in galera (Gregory Peck e Nick Nolte, rispettivamente), minacciandone la famiglia.

Se vogliamo, anche il mitico Duel di Steven Spielberg – in origine un tv movie tratto da Richard Matheson – ne è una variazione sul tema, in cui un ignoto camionista insegue il viaggiatore di commercio interpretato da Dennis Weaver. Non meno inquietante e altrettanto memorabile è Quando chiama uno sconosciuto di Fred Walton, in cui il bersaglio della persecuzione è una baby-sitter, poi madre di famiglia, interpretata da Carol Kane; il film è stato in parte ispiratore di Scream di Wes Craven.

Curioso a dirsi, alcune delle pellicole più significative del filone raccontano di stalker al femminile, come Brivido nella notte – primo film da regista di Clint Eastwood – in cui questi interpretava un dj radiofonico perseguitato da un'ammiratrice (Jessica Walter); o come Attrazione fatale di Adrian Lyne in cui Glenn Close se la prendeva con Michael Douglas; il quale se le va proprio a cercare, visto che si trova in una situazione analoga con Demi Moore in Rivelazioni di Barry Levinson, tratto dal romanzo di Michael Crichton.

Stalking in inglese significa «braccare» ed è oggi un termine associato, finalmente anche in Italia, a predatori e persecutori sessuali. E in Unsane di Steven Soderbergh ne è vittima Sawyer Valentini (Clare Foy), che dopo due anni di persecuzione, costretta a trasferirsi da Boston alla Pennsylvania, non riesce a liberarsi dal disturbo da stress post-traumatico che la porta a rivedere ovunque David Strine (Joshua Leonard), l'uomo che dice di amarla. Per questo chiede un colloquio con una terapeuta specializzata in una clinica privata.

E qui comincia un incubo con echi di Kafka e Buzzati che rende il film particolarmente originale: nel colloquio sono emersi occasionali pensieri suicidi e, firmando una serie di moduli apparentemente innocui sulla privacy, l'ignara Sawyer ha dichiarato di volersi sottoporre a ricovero per ventiquattr'ore. A nulla vale chiamare la polizia, che alla reception trova i documenti firmati dall'involontaria paziente. Quando Sawyer comincia ad avere reazioni violente al sequestro di persona legittimato, viene trattenuta per un'ulteriore settimana.

Si tratta in realtà di una truffa alle assicurazioni che sfrutta la legislazione sanitaria americana e non c'è modo di ribellarsi, come le spiega Nate Hoffman (Jay Pharoah), un degente che sembra sapere molto di più di un paziente normale.

Ma la situazione per lei peggiora quando riconosce il suo stalker in tale George Shaw, addetto alla distribuzione dei farmaci. Nessuno le crede, com'è ovvio: è un parto della sua fantasia malata, che ancora una volta le fa vedere Strine nel volto di un estraneo. Come avrebbe potuto lui sapere dove lei si trovava e farsi assumere dalla clinica? O invece è tutto vero e il maniaco innamorato è riuscito a insinuarsi nell'ambiente ideale per portare a termine il suo piano, un luogo dal quale Sawyer non può allontanarsi? A nulla vale chiamare in soccorso la madre Angela (Amy Irving) grazie al cellulare, proibito, che Nate è riuscito a contrabbandare nella camerata, perché il sistema perverso sa come difendersi con apparente legalità.

Due temi importanti si sovrappongono nel film. Uno riguarda la difficoltà e il prezzo da pagare in termini di libertà personale per difendersi dallo stalking, evidenziati dal breve flashback in cui Matt Damon veste i panni del detective Ferguson; sappiamo dalla cronaca come troppo spesso la persecuzione sfoci nella violenza o lasci quantomeno traumi indelebili nella vittime. L'altro tema è quello dei rischi della sanità americana, interamente privata e basata sulle assicurazioni, pericolosamente soggetta a uno sfruttamento di tipo economico a danno del paziente; ricordiamo il tentativo del presidente Obama di istituire un servizio sanitario nazionale, poi demolito dal suo successore Trump.

Proprio questa dimensione dai risvolti socio-politici fa sì che Unsane si distingua dai consueti cliché del filone, pur sfruttandoli in modo creativo, anche grazie alle modalità singolari con cui è stato realizzato, solo in una settimana, utilizzando un iPhone in luogo della macchina da presa, ottenendo effetti singolari a livello cinematografico tanto nei primi piani quanto nei campi lunghi. Un film che merita di essere visto, proprio per tali ragioni, sul grande schermo. Nella fattispecie a me è capitato in un'interessante serata nell'ambito del cineforum del Cinema Splendor di Bollate (Milano), per poi commentarlo con il pubblico al fianco dell'esperto Joe Denti.

Danse Macabre spot 31

Andrea Carlo Cappi a Garfagnana in Giallo

Gli incontri con Andrea Carlo Cappi a Lucca e a Barga, nell'ambito della decima edizione di Garfagnana in Giallo, festival letterario noir, giallo e poliziesco, quest'anno intitolata a Ian Fleming:

Lucca, Auditorium Agorà
venerdì 23 novembre, ore 16.45
incontro con gli autori dell'antologia Obscuria - Horror italiano (Damster Edizioni)

Barga, Teatro dei Differenti
sabato 23 novembre, ore 17.30
incontro con Andrea Carlo Cappi.
Saranno in vendita alcuni libri dell'autore.

Guarda il programma completo del festival